Cette vélorue d’Utrecht fut un désastre complet (mais c’est du passé) — par Bicycle Dutch

Mark Wagenbuur revient ici sur un sujet déjà évoqué dans un billet que j’avais traduit il y a presque quatre ans sous le titre accrocheur de Conception néerlandaise de la vélorue. Moralité de l’histoire : les Pays-Bas continuent résolument d’avancer vers des villes apaisées.

Voici la traduction de « This cycle street was a complete disaster » publié le 4 octobre 2023 sur Bicycle Dutch.

Burgemeester Reigerstraat à Utrecht a été transformée en vélorue en 2022, dans le cadre d’un double projet concernant Nachtegaalstraat et Burgemeester Reigerstraat. J’ai déjà écrit un article sur la partie 1. La partie 2 semble à première vue être une répétition, mais ce n’est pas le cas. Burgemeester Reigerstraat a déjà été une fietsstraat (vélorue) il y a environ 27 ans, pendant presque 3 ans. À l’époque, c’était un véritable désastre. Alors pourquoi est-elle redevenue une vélorue 25 plus tard ? Qu’est-ce qui a changé ?

Burgemeester Reigerstraat à Utrecht est devenue une vélorue avec de nombreux cyclistes et des plantations. La conversion de cette rue a commencé en novembre 2021 et a été achevée à l’été 2022. C’est désormais une vélorue, à nouveau. La première fois, en 1996, ce fut un désastre. À l’époque, le concept de vélorue était encore totalement inconnu aux Pays-Bas. Cette rue était une première nationale. À l’époque, il s’agissait d’un compromis. Il n’y avait pas de place pour des pistes cyclables séparées comme dans Nachtegaalstraat. À moins de supprimer toutes les places de parking.

Cette dernière option n’était pas envisageable pour les commerçants. Ils ont donc été entendus lorsque la ville a conçu la rue. Cependant, une fois la rue terminée, des problèmes sont apparus. Tout à coup, les mêmes ont déclaré qu’ils n’avaient pas été écoutés. Le terre-plein central surélevé posait un problème, car il empêchait tous les véhicules de dépasser les cyclistes. En conséquence, les bus restaient derrière les cyclistes à un moment où les conducteurs n’avaient pas la patience de le faire. Les camions de livraison posaient un problème encore plus important. Ils devaient se garer au milieu de la route et personne ne pouvait les dépasser. Les gens essayaient encore d’enjamber les bordures centrales avec leur voiture. Les cyclistes ne se sentaient pas en sécurité pour cette raison non plus et les gens ont commencé à rouler sur les trottoirs. Par conséquent, les piétons ne se sentaient pas en sécurité non plus.

Pour ne rien arranger, les usagers de la route n’ont pas eu le temps de s’habituer à la nouvelle situation. Le conseil municipal a changé à la suite des élections et un parti est arrivé au pouvoir avec des idées complètement différentes sur l’aménagement des rues. Le nouveau conseil a estimé qu’il fallait à nouveau donner libre cours à la voiture et, après un peu plus de deux ans, ce que l’on appelait alors soudainement l' »expérience » des vélorues a pris fin. L’aménagement a été partiellement conservé, mais le terre-plein central surélevé et détesté a été (presque) entièrement supprimé. Dans l’enrobé partiellement refait, on pouvait toujours voir clairement où il avait été enlevé. Il y avait également d’étranges vestiges de sur-aménagement. En particulier, une voie de dépassement pour les cyclistes que les gens pouvaient emprunter lorsqu’un bus était arrêté à son arrêt bus. C’est la seule voie de dépassement pour cyclistes que j’ai jamais vue aux Pays-Bas.

Aujourd’hui, tout a été modernisé et tout a disparu. La rue a été refaite d’une façade à l’autre, mais comme il s’agissait déjà d’une ancienne vélorue, la nouvelle répartition de l’espace n’est pas vraiment différente. Les voitures étaient déjà garées sur les trottoirs et elles le sont à nouveau. La raison principale est que l’espace devient disponible pour les piétons lorsqu’il n’y a pas de voitures garées. Il en va de même pour les quais de chargement et de déchargement. Dès qu’il n’y a plus de camion, l’espace devient un trottoir. Certaines places de stationnement pour voitures ont été supprimées et de nombreuses places de stationnement pour vélos ont été ajoutées, non seulement des arceaux, mais aussi dans des espaces délimités au sol qui deviennent également des espaces piétonniers lorsqu’il n’y a pas de vélos stationnés.

Ce qui a le plus changé et ce qui est devenu le plus attrayant, c’est l’ancienne place entièrement pavée devant le supermarché. Elle était dominée par des vélos stationnés et des conteneurs souterrains. Bien que ces vélos soient toujours là, la place est maintenant beaucoup mieux conçue, avec beaucoup d’espace pour la végétation et la possibilité de s’asseoir autour des plantes. Les conteneurs sont également toujours là, mais ils sont maintenant placés à un autre endroit (bien meilleur). Une aire de stationnement pour le camion qui vient vider ces conteneurs souterrains faisait partie de la conception.

Il y a encore des voitures qui circulent dans la rue, environ 4 000 par jour, mais ce sont des invitées et comme environ 17 000 cyclistes par jour empruntent également cet axe principal est-ouest, les automobilistes sont clairement une minorité. Avec un ratio de plus de 4 cyclistes pour une voiture, une vélorue fonctionne parfaitement ! L’histoire est devenue complètement différente de celle d’il y a 25 ans. Cette fois-ci, la fietsstraat durera plus de trois ans, c’est certain !