Sainte Catherine priez pour les piétons

Au printemps 2016, des commerçants de la première rue pleinement ouverte à la circulation à l’ouest du centre piétonnier d’Orléans se sont constitués en collectif¹ pour communiquer par courrier recommandé leurs doléances auprès de la mairie. Contactée peu de temps après, La République du Centre avait publié un article intitulé « Les commerçants de la rue Sainte-Catherine à Orléans se sentent « mal aimés » » (19 mai 2016).

Les griefs du collectif² s’articulaient autour de trois points : stationnement³, animation et voirie. À l’époque, le quotidien terminait son article sur :

Selon eux [le collectif de commerçants], la transformation de la rue en voie piétonne – comme ce qui a été fait et a bien marché pour la braderie d’hiver, au point que l’adjoint au commerce annonce qu’il renouvellera le dispositif – constituerait une grande avancée.

La journaliste avait parallèlement contacté l’élu adjoint au commerce :

François Foussier apporte, déjà, quelques éléments de réponse : « […] Ce qui me gêne le plus par rapport à la demande de piétonnisation, c’est que c’est la seule sortie nord du parking Châtelet. Un parking qui accueille plus de 450.000 véhicules par an ! »

On peut tout de suite relever que si le chiffre annoncé paraît énorme, ramené aux capacités dudit parking (669 places) ça traduit le fait que le parking se retrouve en moyenne presque complet deux fois par jour⁴. C’est vrai que la rue Sainte-Catherine – en raison du régime des sens uniques du quartier – est la seule sortie vers le nord praticable en voiture. Enfin sortie si on veut car on parle-là de se retrouver dans le réseau des rues de l’hypercentre et que pour rejoindre véritablement le « nord » il faut encore bifurquer un certain nombre de fois. Entre accès en voiture au centre ville et piétonisation, il faudrait bien finir par choisir… Ce qu’a fait l’adjointe à l’urbanisme Muriel Chéradame si l’on se reporte à ce qu’elle a confié fin 2017 à une publication confidentielle  :

A ses yeux, pourtant, les limites de la piétonisation sont aujourd’hui atteintes. Il faut laisser l’accès des visiteurs aux hôtels et permettre aux personnes âgées, aux personnes handicapées et à l’ensemble des automobilistes de circuler et d’accéder aux parkings.

Les Orléanais(es) qui aimeraient une ville plus apaisée⁵ sont prévenu(e)s.

Sollicitude municipale

Au début de l’été 2016, le collectif exprimait sa satisfaction. Dans l’article intitulé « Les commerçants de la rue Sainte-Catherine disent avoir été « écoutés » » (5 juillet 2016) on pouvait lire :

Il [Frédéric, du magasin Shinjuku-World] raconte : « Ils sont venus à huit. Dont de nombreux élus, notamment au commerce, à la voirie, au quartier centre-ville… Ils ont reconnu qu’il y avait un certain laisser-aller. Mais ils nous ont dit que tout ce que l’on demandait ne pouvait pas entrer dans le budget actuel. »

En novembre 2016, le maire Olivier Carré venait à son tour rencontrer le collectif et annonçait dans la foulée que la requalification de la rue serait programmée en 2018. Lire « Le maire vient d’officialiser la requalification de la rue » (24 novembre 2016) :

Avec Olivier Carré, Frédéric a pu échanger autour de quelques autres pistes de réflexion.

« Le maire a notamment évoqué la possibilité de changer le sens de circulation de la rue. On a trouvé que c’était intelligemment pensé », confie le commerçant.

Pour le coup, l’échappatoire automobile nord en prendrait un sacré coup…

Près d’un an plus tard La République du Centre précisait les contours du projet retenu. Dans l’article intitulé « Bientôt, le grand changement pour les rues Sainte-Catherine et Romée à Orléans » (21 octobre 2017) on pouvait lire :

La métamorphose sera d’autant plus importante que la rue présentera un profil tout en calcaire avec un caniveau central. « Ce sera une zone partagée », précise Aude de Quatrebarbes, adjointe à la gestion du domaine public. Certains riverains avaient même émis le souhait de condamner la rue à la circulation. Cela n’a pas été retenu.

Une « zone partagée » ? S’agirait-il d’une zone de rencontre ? Cela aurait le mérite de piétonniser l’espace public tout en permettant quand même l’écoulement d’un flux motorisé. On peut souligner que se retrouvent autour de l’idée d’une piétonnisation de la rue des riverains et les commerçants.

La piétonnisation trébuche sur un plateau surélevé

Le 14 février 2018, La Rép’ publie « La rue Sainte-Catherine à Orléans sera refaite à partir de septembre ». On peut y lire :

Les travaux de requalification dans ce quartier très central consistent principalement à  : élargir de manière significative les trottoirs, créer un plateau surélevé afin de ralentir la vitesse, supprimer du stationnement pour laisser une place plus large aux piétons, valoriser le square Desnoyers, ainsi que les façades de l’ancien hôtel de ville et de l’hôtel Cabu, via une mise en lumière.

Bon, la rue ne sera pas piétonne, ni même semi-piétonne. À moins que le futur plateau surélevé ne devienne lui-même zone de rencontre (comme devant le tribunal rue de la Bretonnerie⁶) ? Dernier détail qui n’est apparemment pas évoqué : la rue passera-t-elle en zone 30 ?

Bien sûr, vous voyez Jeanne venir au grand galop avec ses gros sabots : et les vélos dans tout ça ? En l’état actuel du projet, ce sera toujours 170 mètres de faux-plat montant – bien coincés entre les voitures le cas échéant, exactement comme sur le pont George V. Si toutefois des réponses positives devaient être apportées aux deux questions ci-dessus, on aurait droit à un joli imbroglio réglementaire puisque le double-sens cyclable est la règle en zone 30 comme, a fortiori, en zone de rencontre.

Jeanne a d’ores-et-déjà programmé un petit avant/après. Rendez-vous en 2019⁷. En attendant, voilà ce que donne la rue à hauteur de guidon :

Photo bonus

1. Les amateurs de facebookeries trouveront sur le réseau social une page animée par le collectif. Le collectif fédère quand même 24 des 28 commerçants de la rue.
2. Le courrier envoyé est intégralement accessible sur la page Facebook précédemment citée.
3. Sur la question du stationnement, le courrier ne fait pas dans la demi-mesure, en pleine polémique sur la mise en place du stationnement payant dans tout l’intramail au 1er mars 2016 (c’est moi qui souligne) : « [le stationnement payant et l’augmentation des tarifs] dissuade notre clientèle, ainsi que les flâneurs de fréquenter le centre-ville. […] Cette situation a pour conséquence une baisse foudroyante de la fréquentation de nos commerces et la quasi disparition d’une grosse partie de la clientèle, craignant d’être verbalisé à tour de bras.
   Ces faits bien réels, entrainent un changement de comportement de la population qui se trouve refoulé vers les zones commerciales extérieurs. Leur attitude, compréhensible, est à l’évidence préjudiciable à notre activité et à la vie de notre centre-ville, qui se trouve déserté et devient malheureusement une ville fantôme, comme tant d’autres !! » On peut souligner que cette attitude no parking no business est contradictoire avec le souhait des commerçants de piétonniser leur rue.
4. 450000/365 = 1232 voitures accueillies par jour.
5. Muriel Chéradame décrit elle-même les rues rendues aux piétons comme « plus calmes, plus belles, plus sûres et plus confortables ».
6. Il s’agit sans doute de la plus courte zone de rencontre de France.
7. Et pour la prière, c’est vous qui voyez mais sachez qu’en matière de sainte Catherine, vous avez le choix comme le rappelle utilement Wikipédia sur cette page